Kollagen ist ein starkes, leimartiges Protein, das 30 % des Körperproteins ausmacht und die Struktur von Sehnen, Knochen und Bindegewebe formt. Eine Fehlfunktion des Immunsystems kann diese Strukturen beeinträchtigen. Dies wird als kollagene Gefäßerkrankung bezeichnet. Zu den kollagenen Gefäßerkrankungen gehören: rheumatoide Arthritis, systemischer Lupus erythematodes, Sklerodermie, Dermatomyositis und Polyarteritis nodosa.
Rheumatoide Arthritis
Rheumatoide Arthritis ist eine nicht enden wollende Krankheit, die eine Entzündung der Gelenke und des umliegenden Gewebes verursacht. Sie kann auch andere Organe betreffen. Unser körpereigenes Immunsystem wehrt normalerweise fremde Substanzen wie Viren ab, aber bei einer Autoimmunerkrankung verwechselt das Immunsystem gesundes Gewebe mit fremden Substanzen. Infolgedessen greift der Körper sich selbst an. Diese kollagene Gefäßerkrankung kann in jedem Alter auftreten, meist bei Menschen zwischen 25 und 55 Jahren. Der Verlauf der Schwere der Erkrankung kann sehr unterschiedlich sein. Infektionen, Gene und Hormone können die Krankheit begünstigen. Die rheumatoide Arthritis betrifft meist Gelenke auf beiden Seiten des Körpers. Handgelenke, Knie, Finger, Füße und Knöchel – sie sind am häufigsten betroffen.
Systemischer Lupus erythematosus
Systemischer Lupus erythematosus ist eine chronische, entzündliche Autoimmunerkrankung. Sie kann die Haut, Gelenke, Nieren und andere Organe betreffen. Viele Forscher vermuten, dass sie nach einer Infektion mit einem Organismus auftritt, der bestimmten Proteinen im Körper ähnlich sieht, die später fälschlicherweise für den Organismus gehalten werden und fälschlicherweise angegriffen werden. Diese Krankheit kann auch durch bestimmte Medikamente verursacht werden. Wenn sie auftritt, wird sie als medikamenteninduzierter Lupus erythematodes bezeichnet und ist reversibel, wenn das Medikament abgesetzt wird. Auch dies kann in jedem Alter auftreten, tritt aber meist bei Menschen zwischen 10-50 Jahren auf.
Sklerodermie
Sklerodermie ist eine diffuse Bindegewebserkrankung, die durch Veränderungen der Haut, der Blutgefäße, der Skelettmuskulatur und der inneren Organe gekennzeichnet ist. Verlauf und Schweregrad dieser kollagenen Gefäßerkrankung sind bei den Betroffenen sehr unterschiedlich. Zusätzliche Kollagenablagerungen in der Haut und anderen Organen verursachen die Symptome. Es kommt auch zu Schäden an kleinen Blutgefäßen in der Haut und zu einer Beeinträchtigung des Orgasmus. In der Haut können Ulzerationen, Verkalkungen und Veränderungen der Pigmentierung auftreten. Zu den systemischen Merkmalen können Fibrose und Degeneration von Herz, Lunge, Nieren und Magen-Darm-Trakt gehören. Sie tritt meist bei Menschen im Alter von 30 bis 50 Jahren auf und betrifft mehr Frauen als Männer.
Dermatomyositis
Dermatomyositis ist eine Bindegewebserkrankung, die durch Entzündungen der Muskeln und der Haut gekennzeichnet ist. Die Ursache dieser Erkrankung ist nicht bekannt, es wird jedoch spekuliert, dass eine virale Infektion des Skelettmuskels die Erkrankung verursachen könnte. Diese kollagene Gefäßerkrankung kann Menschen in jedem Alter betreffen, in der Regel im Alter von 40 bis 60 Jahren bzw. 5-15 Jahren bei Kindern. Muskelschwäche kann langsam auftreten, Schwierigkeiten beim Heben der Arme über den Kopf, beim Aufstehen aus einer sitzenden Position und beim Treppensteigen. Ein dunkler, roter Ausschlag kann im Gesicht, am Nacken, an den Schultern, der oberen Brust und am Rücken auftreten.
Polyarteritis nodosa
Polyarteritis nodosa ist eine ernste Blutgefäßerkrankung. Kleine und mittelgroße Arterien schwellen an und werden geschädigt, wenn sie von einem überschießenden Immunsystem angegriffen werden. Erwachsene sind häufiger betroffen als Kinder. Diese kollagene Gefäßerkrankung schädigt das von den betroffenen Arterien versorgte Gewebe, weil es ohne eine ausreichende Blutversorgung nicht genügend Sauerstoff und Nährstoffe erhält. Die Symptome dieser Krankheit resultieren aus der Schädigung der betroffenen Organe, regelmäßig der Haut, des Herzens, der Nieren und des Nervensystems.
Die Ursachen dieser kollagenen Gefäßerkrankungen sind nicht bekannt, aber sie betreffen in der Regel mehr Frauen als Männer. Das Erschreckende an diesen Krankheiten ist, dass auch andere Organe unseres Körpers betroffen sind, was die Sache noch komplizierter macht, als sie ohnehin schon ist.